福建舰
印度,号称“第三世界”中第一个拥有航空母舰的国家。 其1957年从英国采购,1961年服役,被命名为“维克兰特”号的老式航母,的确在1971年的第三次印巴战争中起到关键作用。
见识到航母“威力”的印度没有停下脚步,到上世纪八十年代末,印度已经拥有两艘航母:“维拉特”号和“维克兰特”号。
彼时,我们的海军战略还处于黄水海军向绿水海军的转型当中,并未拥有航空母舰。
现在的印度人每每想到这些就充满自豪,继而又感到失落,因为现在印度不但在航母数量上、质量上,乃至吨位上都不如我们。
因此,当印度国防部于9月5日公布未来十五年军事发展计划( 即印度国防部《技术愿景与能力路线图》 ),并 将建造印度国产核动力航母列为首要任务时,印度国内一片欢腾。
《印度防务》对此的报道,并毫不掩饰其野心
《路线图》发布后不久,《印度防务》就自豪地表示, “该路线图......强调了印度扩大其跨印度洋占战略影响力的雄心”。
《欧亚时报》则在9月9日专门以《印度曾在航母上领先于中国,现在计划用核动力航母来弥合与中国海军的差距》为题,撰写文章畅想“未来印度海军将多么强大”。
《欧亚时报》的报道,原文为英文
巧合的是, 据“观察者网”同样在9月9日发布的消息,疑似福建舰将开启新一轮海试。外界预计这是福建舰正式入列前的最后一次海试。
观察者网称9月10日疑似福建舰将出海海试
印度当然深知其目前服役的两艘航母完全无法和福建舰相提并论。
《欧亚时报》如此介绍福建舰航母:“ 中国自主建造的福建舰,是世界上仅有的两艘配备电磁弹射系统的航母之一。这一系统能让中国海军弹射更大、更重、燃油与武器挂载更多的固定翼舰载机。除了中国,只有美国拥有电磁弹射技术。 ”
但紧接着,文章开始谈及印度还不存在的“核动力航母”,它们似乎认为这艘连纸面方案都没有的航母可以让印度海军一夜之间与我们“平起平坐”。
文章表示,“ 印度下一艘国产航母采用核动力将是一个重大转折 ”,核动力的优势不必多言,其可以长时间进行战备巡航和更远的作战范围。所以文章认为, 建造核动力航母“使新德里具备了在全球范围内投射力量的能力。”
其刻意强调,“目前只有两个国家能够建造核动力航母:美国和法国。美国现役11艘航母全为核动力,法国唯一的航母“戴高乐”号同样采用核动力。”
言外之意,印度马上就能成为全球“核动力航母精英俱乐部”的一员了。
不过和其他印度所谓的“国产武器”一样,一到关键设备上,印度就只能依赖“外援”。
在这份《路线图》中,印度国防部表示会向美国采购两部福特级航空母舰的同款“电磁弹射发射器”,向美国采购五套航母自动着舰系统(ACLS)。
至于关键的核反应堆, 文件中没有具体说明到底是向美国或法国采购 (考虑到戴高乐号航母核反应堆的糟糕表现,印度人应该不会考虑法国货), 也没明确是否使用印度国产核反应堆 ,看起来印度自己尚无法做出决断。
因为印度虽然在其国产的歼敌者级核动力攻击型潜艇上使用的国产“国产83MW压水反应堆”,但该反应堆尺寸太大,功率又太低,连6000吨级的歼敌者级潜艇需求都难以满足,何况用于航母。
歼敌者型核动力潜艇
并且该反应堆技术严重依赖俄罗斯,其真正国产的小型模块化反应堆(SMR),仍停留在规划和早期实验阶段。
相较核反应堆的“糊涂账”,在印度有能力实现的部分,《规划图》明确由印度本土负责研发,包括舰载机回收系统、舰载大型相控阵雷达(乌塔姆型,该雷达是印度与以色列“联合研制”)等。
舰载机方面则以印度国产“双发舰载战斗机”(TEDBF)、海军轻型战斗机(LCA Navy)和法国阵风-M战斗机为主( 今年印度和法国已经签署了价值74亿美元采购26架阵风-M战斗机的合同 )。
TEDBF战斗机
其中TEDBF实则是光辉战斗机的“隐身修型双发版”,LCA海军版则是光辉 MK1A的舰载型。
略让人失望的是,印度军方并未在《路线图》中明确印度这艘核动力航母的吨位、尺寸等详细信息。 印度媒体认为该航母可能会和法国海军正在建造,计划于2035年下水的“PANG”型核动力航母差不多。
“PANG”型航母排水量约为7.5万吨,载机四十到五十架左右。
法国PANG型航母官方效果图
当然《欧亚时报》不是不知道我们的004型航母,其多次对004型进行了报道。在这篇文章中,《欧亚时报》表示,“普遍认为,中国也正在研发其第四艘航母004型,据称将采用核动力。”
它还补充道:“今年3月,本报曾报道过,据卫星图像显示004型航母将采用核动力,吨位与美国最大的航母相当。此外,2024年11月的卫星图像显示,中国已建成一座用于大型水面舰艇的陆基核反应堆原型。”
但文章没有对两国的“核航母”进行任何比较。 总之,文章更多要展示的是“中国有,印度也要有”的概念。
甚至文章隐含地抱怨道,印度未来十五年仅建造一艘核动力航母是远远不够的,文章指出,“ 考虑到建造一艘航母需要10至12年时间,等到新航母服役时,维克拉玛蒂亚号可能已接近寿命终点,这意味着印度那时仍可能只有两艘航母可用。 ”
维克拉玛蒂亚号
不过笔者还是需要“夸”一下印度,因为印度于2022年列装的首艘国产航母新“维克兰特”号的确是一艘设计相当不错的中型航母。该型航母满载排水量4.5万吨,载机三十架左右,耗资240亿美元(2000亿卢比)。
通过对维克兰特号的建造, 印度已经成为全球第八个能自主建造航母的国家 (中美俄英法和意大利、西班牙),其建造第二艘国产航母的难度自然会大大的降低。
维克兰特是一艘设计较为合理,整体较为出色的中型航母
如果届时美国、法国能在核航母设计上提供帮助,加上许多关键设备可以采购国外现成产品,并且把吨位控制在6万吨以内(吨位越高,难度越大), 那么印度的第二艘国产航母、首艘国产核动力航母的建造工作会相对顺利 。
或许印度核航母仍然会像其它印度国产武器项目那样久拖不决、不断延期、事故频发、预算超支,但起码还是能建造出来的。